応安四年（1371）年成立。琵琶法師のリーダー明石殿覚一検校が、死の三ヶ月前に後世に伝承上の論争が起きないために証本として作らせた本。秘本の筈でありましたが、覚一の弟子定一が書写したものを、その弟子塩小路慶一が足利義満に献上しています。これはそれまで中院流の村上源氏のもとに活動していた琵琶法師たちが新たな権威を求めての行為だったといわれております。
この様な経緯のせいか、この本には平家物語の正当なる本としての権威がつき、現在にいたっても、最も読まれて、平家物語といえば殆どがこの本を指すようになりました。全１２巻＋灌頂巻。ただし、覚一検校が口述筆記させた本は現存しておらず、写本が残るのみです。その写本も、高野本・龍谷大学本・寂光院本・竜門文庫本・高良神社本など、ヴァリエーションがあって微妙にちがいます。
●入手の仕方
世に出ている平家物語の類はたいてい覚一本関連なので入手は極めて簡単 です。論文には岩波の古典文学体系（龍谷大学本）が使用される事が多いです。ただし旧版の渥美かをる氏の説は現在では反駁されているので注意が必要です。
講談社学術文庫版（高野本）のは手軽さと現代語訳付きということで初心者にピッタリです。でもこの文庫は文庫のくせにけっこうするので（１冊1000円弱）読み進めて全１２巻買うと１万円ぐらいかかってしまって、結局古本屋で1000から3000程度で買える岩波の体系本よりもずいぶんとかかっったりします。それに、この本の解説は訳者の主観が強く冗長になりがちで、辟易する部分があるかもしれません。
●高野本について
覚一本のなかで尤も本文がしっかりして、なおかつ美しいと思うのが、先に紹介した高野本です。高野本というなまえから、高野山に伝わった本だと思う方は結構いるそうですがそうではなく高野辰之氏が所蔵していた所に由来します。だから「こうやぼん」ではなく「たかのぼん」ですね。ただ、高野氏の家に伝わった物ではなく、氏が昭和三年に大村伯爵旧蔵のものを書肆から購入したもので、氏の没後は東大国語研究室に寄贈されたので、高野本というのは少しおかしいかもしれません。