問

十五日に霊を祭ることがあるのでしょうか。

答
これは仏弟子の目蓮がはじめて六道を巡り、母の居る所を見たところ、餓鬼道の中にあったので、それを悲しんで釈迦に問い申し上げたら、七月十五日に僧を供養すればこの苦しみを救うだろう。と説きなさったことから始まった。斉明天皇は、須弥山の形をつくって飛鳥寺に盂蘭盆会を設けられたということだ。盂蘭盆は梵語である。倒懸救器と翻訳する。倒懸はさかさまに懸けるという意味である。餓鬼の苦しみを思うところ、さかさまに懸けられたようである。救器とはこの餓鬼の苦しみを救ううつわものである。詳しくは『盂蘭盆経』に見える。七月十五日に、冥官が罪人を戒める日であるので、仏事をするのである。